Según la tradición maya, cuando los dioses decidieron crear a los seres humanos fueron realizando una serie de experimentos con diferentes materiales. Y, apoyándose en el método del ensayo error, descartaron y destruyeron sucesivamente cada una de sus creaciones porque ninguna conseguía hablar de un modo correcto y, por lo tanto, no podían ser adorados y alimentados, ya que los humanos no podían enviarles plegarias. ¿Pero cuál es ese modo correcto de hablar? En la actualidad, entre los grupos tsotsiles de la región de Los Altos de Chiapas (México), cuando un chamánidentifica la enfermedad que padece su paciente como una enfermedad producida por la pérdida del alma, o por la introducción en el cuerpo del enfermo de algún tipo de agente patógeno enviado por los espíritus, entona una serie de cantos cuya finalidad es encontrar el alma perdida o expulsar a la enfermedad. Estos cantos pertenecen a un género del habla ritual en el que podemos escuchar la voz, el lenguaje, de un espíritu. El intercambio de palabras entre humanos y espíritus determinará la posibilidad de llevar una vida correcta sobre la tierra, la aparición de la enfermedad y la restauración de la salud. En esta ponencia, a través de materiales derivados de mi trabajo de campo con grupos tsotsiles de Los Altos de Chiapas, así como a través de materiales de otros antropólogos y de materiales recogidos en época colonial, nos acercaremos a las características del lenguaje que tanto humanos como espíritus utilizan cuando interactúan entre sí.

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