En esta ponencia se abordarán las prácticas de coleccionismo que dieron origen al Museo del Oro (Colombia), que cuenta con la mayor colección de orfebrería prehispánica de la América Antigua en el mundo. Entre 1936 y 1948, más de 5.500 piezas fueron compradas por el Banco de la República (la entidad matriz del Museo) que funge desde 1923 y hasta nuestros días como la banca central del país. Lejos de ser un conjunto homogéneo de prácticas o de ser la manifestación de una voluntad institucional altruista, la conformación de este núcleo fundacional de la colección revela una pluralidad de actores e interacciones que en al entrar en contacto reconfiguraron los espacios de circulación y los regímenes de valor de los objetos. Siguiendo de cerca la vida social de las cosas, esta comunicación ofrece una interpretación acerca de cómo el oro (en tanto material de los artefactos) impactó en la imaginación colonial de las élites y de la ciudadanía colombiana y legitimó la creación de la orfebrería prehispánica como legado patrimonial de la República. Esta indagación busca contribuir a la desnaturalización de la ficción patrimonial del Museo en el marco de los procesos de renovación de sus exposiciones permanentes y temporales en los últimos quince años. De esta manera, se argumenta, en definitiva, que la historia de las colecciones es esencial para la transformación de las relaciones con la América Antigua en el horizonte museológico contemporáneo.

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