En los espacios formales de sociabilidad que articularon los emigrantes españoles en América desde finales del siglo XIX, la mujer siempre tuvo una posición subalterna. Quedaron fuera de los órganos de control de las asociaciones y se las relegó a tareas aparentemente secundarias como el mantenimiento de la sede, la organización de eventos festivos, las actividades para niños, el cuidado de ancianos, o la limpieza y embellecimiento del panteón societario, entre otras tareas. Nuestro objetivo es explorar esta lógica del rol doméstico y asistencial atribuido a la mujer -hasta el presente-, en un ámbito diferente: el de la conservación y difusión de la memoria colectiva del grupo migrante y sus descendientes. Para ello, centrándonos en diversos casos de las dos ciudades que más asociaciones fundadas por emigrantes españolas conservan en la actualidad -La Habana y Buenos Aires- analizaremos cómo algunas mujeres jugaron el papel de custodias de esa memoria colectiva a través de la conservación de relatos orales u escritos, documentos personales, fotografías familiares y grupales, prensa asociativa, etc. Nuestra hipótesis es que es este papel de gestoras y protectoras de estos recursos mnemónicos, lo que nos permite contar hoy con “fuentes secundarias” particularmente ricas desde una perspectiva antropológica, frente a la frialdad de las actas y demás documentos administrativos de las asociaciones, o frente a la imagen estereotipada del proceso migratorio en la prensa étnica.

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