O arquipélago dos Açores é formado por nove ilhas e é considerado o último bastião a explorar pelos agentes e operadores turísticos. O território de Santa Maria está organizado num único concelho e neste destaca-se a freguesia de Vila do Porto com aproximadamente 3000 habitantes. A população de Santa Maria é caracterizada como simpática e acolhedora, fomentadora de laços de entreajuda, sobretudo ao nível da vizinhança. Desse modo, importa refletir sobre os eventuais impactos – éticos – do turismo nesta ilha quer nos meses de Verão, quer pelo desenvolvimento de estratégias e infraestruturas turísticas e culturais no concelho de Vila do Porto. É igualmente importante refletir sobre os discursos e estratégias seguidas pelos operadores e agentes de turismo na divulgação da cultura e infraestruturas turísticas na ilha de Santa Maria, assim como sobre a participação dos marienses quanto ao turismo que pretendem para a ilha, atenta as suas características culturais e identitárias. A metodologia adotada é qualitativa e teve por base entrevistas semiestruturadas aplicadas a agentes e operadores turísticos a operar na ilha de Santa Maria, assim como, a técnicos e responsáveis municipais, para além da observação participante desenvolvida em atividades turísticas e espaços culturais. Por fim, concluímos que é importante a intervenção e interlocução intercultural dos antropólogos, no definição das estratégias turísticas, face às distintas éticas colocadas em prática por políticos, operadores e técnicos do turismo, de modo a salvaguardar a identidade e o modo de vida dos marienses.

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