Al libro se lo considera frecuentemente un objeto elevado y sacralizado y pocas veces se lo ve como un producto mediático. Esto tal vez ayude a entender su ausencia en las investigaciones antropológicas sobre los medios de comunicación. El objetivo de este trabajo es, mediante un recorrido por la historia del libro y de la lectura, analizar de qué manera este producto es leído e interpretado en la contemporaneidad por los jóvenes adolescentes. En una primera etapa teórica, partiendo de la Escuela de Constança y de su estética de la recepción, pasando por la visión de Iser sobre el rol del lector y por la discusión iniciada por Eco sobre el lector modelo, se llegará a las investigaciones sobre la recepción. En una segunda etapa, más empírica, se analizará, a partir de una investigación comparativa, la experiencia de lectura vivenciada por adolescentes de Río de Janeiro (Brasil) y de Barcelona (España), en los comienzos del siglo XXI. Se aplicaron cuestionarios, se realizaron entrevistas grupales e individuales con aproximadamente 40 estudiantes de cada ciudad con el objetivo de oírlos hablar sobre el tema del libro y de la lectura. El campo se constituye de las escuelas públicas y privadas en las que dichos jóvenes, de 13 a 17 años, estudian y tienen contacto con la lectura. Para muchos adolescentes este lugar adquiere un importante papel en la construcción de su relación con el libro, ya que la lectura es asociada comúnmente a una obligación escolar y no a una actividad recreativa y de placer.