Se entiende por Patrimonio Territorial el conjunto de elementos naturales y culturales, heredados de un espacio geográfico dado, que tienen un elevado grado de aceptación y reconocimiento social y que han demostrado un notable equilibrio ambiental (Ortega Valcárcel, 1999; Feria Toribio, 2011). El turismo utiliza el patrimonio territorial como materia prima para su desarrollo pero una vez identificado y transformado para su aprovechamiento. En consecuencia, no basta con disponer de patrimonio, este debe ser puesto en valor, cuestión que puede abordarse desde múltiples perspectivas, como en el caso del turismo comunitario. El turismo comunitario, con una gestión y organización de la actividad turística por parte de las comunidades, es un campo de estudio de elevado interés para la Antropología, tal y como constatan algunas investigaciones (Ruiz E. et al, 2008). En Ecuador está regulado por el Reglamento para el Registro de Centros de Turismo Comunitario desde 2006 donde se establece que las actividades turísticas comunitarias deberán promover y contener en su oferta turística, los recursos naturales y la preservación de la identidad cultural. En la ponencia se presentan los resultados de un estudio para la identificación del patrimonio territorial y desarrollo de propuestas de turismo comunitario en comunidades indígenas kichwas de la Amazonía Ecuatoriana. Se ha aplicado una metodología multidisciplinar que integra distintas herramientas como la observación participante, las conversaciones informales y las entrevistas con informadores clave, que han permitido caracterizar las comunidades, identificar elementos del patrimonio territorial, diagnosticar el turismo y plantear una propuesta de turismo comunitario.

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