Las relaciones entre hermanos y hermanas son fundamentales para los embera. Estos indígenas refieren conceptos análogos a los de 'familia', 'pariente' y 'parentela cognaticia' con derivaciones o variantes del término para 'hermano/hermana'.Su terminología de parentesco agrupa a los hermanos y a los primos bajo términos semejantes o iguales, los cuales se extienden coloquialmente a tíos/as y sobrinos/as. Los mitos y tradiciones también destacan los grupos conformados por hermanos y hermanas, calificándolos como el grupo ancestral por 'excelencia' ("al principio todos eran hermanos ... "), como un conjunto que comparte recursos, que está en tensión con los cuñados, y como un agregado que se enfrenta de manera unida a riesgos chamánicos o místicos.La dinámica de unión y separación de los grupos fraternos embera facilitan también el entendimiento de la adaptación y supervivencia frente a colonialismo y la modernidad capitalista.En esta ponencia se exploran estos temas a partir de las menciones sobre hermanas y hermanos en compilaciones sobre narraciones y mitología, y en recuentos etnográficos sobre la terminología y el parentesco.La consideración de las relaciones entre hermanos y hermanas entre estos indígenas puede contribuir a las discusiones recientes sobre la configuración del parentesco en términos de las agrupaciones sociales involucradas, la importancia de los grupos generacionales y residenciales y de la horizontalidad de relaciones frente a los vínculos genealógicos y de filiación más usualmente subrayados.

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