Mi ponencia parte de una investigación que busca rescatar el legado histórico y antropológico, en sus diferentes ramas, de los investigadores más sobresalientes que dedicaron sus esfuerzos académicos a estudiar la cultura purépecha entre 1938 y 1947. Varios de estos personajes se convirtieron en antropólogos mundialmente reconocidos a partir de sus trabajos y postulados sobre los purépechas (llamados tarascos en aquel entonces), como por ejemplo, George M. Foster con su concepto del bien limitado; Ralph L. Beals con el minucioso estudio del cambio cultural en Cherán; o Pedro Carrasco con los estudios de religiosidad popular indígena, entre otros estudiantes de Alfred Kroeber y Franz Boas. Resaltan también los estudios de geografía cultural de Donald Brand, Robert West y Dan Stanislawski (discípulos de Carl Sauer) o los estudios lingüísticos de Mary Foster. Por otro lado, con el Proyecto Tarasco iniciaron la antropología aplicada y los "Long-term Studies" en la antropología, hecho que es muy poco conocido, pero de extrema importancia para la historia de esta disciplina. Estos trabajos, aún cuando han sido relevantes a nivel internacional, se han ido perdiendo en el olvido, sobre todo y desafortunadamente, en México. Por lo tanto, mi estudio busca recuperar y revalorar la propuesta teórico - metodológica multidisciplinaria de estos autores para el estudio y la enseñanza acerca de las comunidades originarias, no solo de México sino de cualquier pueblo del mundo.