Han pasado más dos décadas desde la declaración de la Franja Marina Teno-Rasca (Suroeste de Tenerife, Canarias) como Lugar de Importancia Comunitaria de la Red Natura 2000. Durante este tiempo, el turismo marino, y especialmente la observación de cetáceos, ha experimentado un crecimiento exponencial en el área marina. Así mismo, el producto se ha ido modificando, pasando de ser una actividad recreativa complementaria al turismo de sol y playa a obtener cierta entidad propia mediante la puesta en valor de la experiencia de encuentro con los hábitats y la fauna marina. Esto ha sido posible gracias a la agencia de algunos actores claves en el territorio, las críticas al modelo de desarrollo turístico insular y el auge global de las retóricas de la responsabilidad y la sostenibilidad.La presente investigación se enmarca en un trabajo más amplio (Start-Blue, Universidad de La Laguna, ProID20021010029). A través de un enfoque socio-ecológico que combina la investigación experimental (biología marina) con la etnografía (antropología), el estudio se provee de metodologías mixtas, especialmente las entrevista etnográficas.Los hallazgos muestran cómo, durante el último lustro, el auge de iniciativas autoidentificadas como ecoturistas (basadas en la educación y la sensibilización medioambiental) ha sido clave para visibilizar y valorizar la fauna marina como recurso turístico. Estas han introducido en el diálogo público la necesidad de gestión de la actividad. Los resultados exponen cómo el empresariado de turismo marino es un actor relevante para la gestión del territorio y la mejora de la sostenibilidad de las actividades.

(*)El autor o autora no ha asociado ningún archivo a este artículo