Ante la gravedad de diversas situaciones que se visibilizan mediáticamente en relación a las modalidades de existencia de los pueblos originarios y las responsabilidades de diferentes sectores de la vida nacional en las mismas, en los últimos años se ha ido produciendo una demanda inusual a la academia antropológica, de diagnósticos y recomendaciones. Parte de esas demandas surge de las propias comunidades indígenas, que reclaman un acompañamiento profesional que ayude a equilibrar la disparidad de fuerzas, por ejemplo en los muchos casos en que los líderes indígenas se encuentran ante la amenaza concreta del encarcelamiento y la represión. Sin embargo, las características de tal acompañamiento en términos profesionales -más allá del apoyo militante- suelen ser difusas, y no están previstas en parte por la imprevisibilidad de los procesos sociales que acompañan a los judiciales. Pero, especialmente, no han recibido en el ámbito académico la atención en cuanto a metodología, epistemología y ética que otras prácticas profesionales. En este trabajo se presenta una reflexión sobre las posibilidades de incidencia de la antropología en la arena pública. Se proponen respuestas posibles que impliquen formas de compromiso e involucramiento profesional complementarias del reconocimiento de la agencia indígena.