Esta ponencia, a partir de trabajos etnográficos en dos comunidades andinas, del Norte de Chile, se propone describir el proceso de desterritorialización y reterritorialización impulsado por el Estado, post guerra del salitre para acceder a las aguas estratégicas indígenas. De esta manera, se busca comprender de qué manera la dinámica de relaciones de poder establecidas en torno a los territorios indígenas afectaron no sólo el medio ambiente, especialmente bofedales y ojos de aguas, sino también alteraron el nexo material y simbólico de los andinos con su territorio el que sustento el estilo de vida pastoril de estas comunidades altiplánicas. A través de una perspectiva critica de raíz marxista para pensar el despojo especialmente desde las contribuciones de la antropología latinoamericana y apelando a la idea de régimen de desigualdad se analizan estos casos para exponer que la apropiación de los recursos hídricos en las comunidades aymara y licanantai es resultado de su inserción en un esquema de relaciones asimétricas de raíz colonial que históricamente mantiene a los pueblos indígenas en una situación de subordinación y discriminación permitiendo que el Estado y los agentes del desarrollo (mineras, empresas privadas, entre otras) tengan la posibilidad de adueñarse de los recursos naturales existentes en sus territorios. La principal contribución de la ponencia es mostrar que los procesos del despojo aparte de relacionarse con la apropiación arbitraria de recursos naturales, además se asocia con memoria, resistencias y dinamicas sociohisóricas.  

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