Desde la obra de Ferguson (1990) se plantea que las iniciativas de desarrollo tienden a abordar los elementos políticos que participan del escenario en que se implementan desde lo técnico; pero ¿Qué ocurre cuando planificadores de iniciativas de desarrollo también se aproximan a “problemas sociales” desde esta óptica? ¿Cómo se vuelve técnico lo “social”? En Chile, tras la promulgación de la Política Nacional de Desarrollo Rural (PNDR) el año 2020 y una mala evaluación de la Dirección de Presupuesto, profesionales del Instituto Nacional de Desarrollo Agropecuario tomaron la decisión de modificar uno de los programas insignes del extensionismo agrícola, el Programa de Desarrollo Local (PRODESAL). Los funcionarios que implementan estos programas en sus respectivas unidades territoriales no solo deben cumplir con un plan de trabajo definido por números de visitas técnicas, apalancamiento de recursos e implementación de proyectos para contribuir a las prácticas productivas de pequeños agricultores. Hoy, también deben promocionar y gestionar acciones que permitan acortar las brechas de acceso a bienes y servicios básicos en los territorios que intervienen. A partir de la observación de las prácticas cotidianas de funcionarios de PRODESAL operando en dos comunas del sur de Chile, y entrevistas a actores clave en la generación de la nueva PNDR y los cambios en el programa, esta ponencia busca contribuir a los estudios del desarrollo y del Estado al abordar cómo funcionarios públicos bajan nuevos conceptos de desarrollo rural generados a nivel nacional y los procesos involucrados en volver técnicos problemas previamente definidos como sociales.