Objetivo: analizar las concepciones sociales de la COVID-19 de jóvenes menores de 20 años. A fin de contar con más elementos para la planeación, implementación y evaluación de programas de prevención ante la pandemia.  Metodología: Estudio del contenido y estructura de las concepciones sociales. Participaron 32 personas de 16 a 20 años con estudios de bachillerato. Se utilizaron listados libres y cuestionarios de pares. Los análisis fueron de contenido temático y prototípico. Resultados: El virus COVID-19 produce una enfermedad nueva, respiratoria, muy contagiosa, mortal (letal), severa, grave, imparable y peligrosa. Genera impactos emocionales como miedo, temor, pánico, ansiedad, desesperación e impotencia. Las medidas de higiene para evitarla son desinfectar todo y lavarse las manos; Otras temáticas cuidados son usar cubre bocas, mantener la sana distancia entre las personas, tener precaución, calma y esperar que mejore la situación. Los medios de comunicación tienen un papel importante en la prevención y la seguridad que las medidas establecidas generan; éstas últimas son el asilamiento, el encierro, resguardarse y mantener la cuarentena (de la población en general y de los enfermos), aún cuando se reconoce que es difícil de acatar. El grupo de población mas vulnerables son los adultos mayores. Tiene efectos económicos y sociales como la crisis derivada de la suspensión de actividades laborales, la disminución del comercio nacional e internacional, así como la pérdida de recursos económicos. Pocos dudan de la existencia del virus. Conclusiones: Las concepciones del Covid-19 de los participantes se formaron a partir del discurso ideológico predominante, generando una teoría propia ímplicita.