En el siglo XVI, la literatura pastoral, catecismos y confesionales, impulsada por el desarrollo de la imprenta, ayudaba a combatir la ignorancia religiosa y a propagar la doctrina cristiana. Mediante formas dialogadas de exponer la doctrina y explicaciones sencillas constituían una buena forma de acceder a diferentes capas sociales.La literatura pastoral en plena Reforma se erigía como una gran arma entre católicos y reformadores y, Desde el punto de vista teológico, Las obras de misericordia fueron un punto de conflicto entre ambas facciones: frente a la salvación de las almas que propugnaban los católicos, los reformadores aludían a la justificación por la fe para alcanzar el Reino de Dios. Ambas doctrinas quedaban reflejadas en los catecismos de unos y otros, destinados a adoctrinar a diferentes grupos sociales, más o menos instruidos.Haciendo uso de catecismos del siglo XVI como fuente principal, abordaremos el estudio de este género pastoral y extraeremos de ellos el discurso que católicos y reformadores exponían a la población (mayoritariamente con un escaso nivel de conocimiento) sobre las obras de misericordia. Mediante el análisis de ambos discursos contrapuestos, entenderemos la importancia de estas obras para la doctrina teológica católica y reseñaremos las argumentaciones protestantes sobre las mismas.

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