La antropología lingüística ha estudiado desde hace varias décadas las relaciones de poder, tanto en contextos conversacionales como discursivos. En concreto, el análisis conversacional (Sacks, Schegloff, y Jefferson, 1974) estudia cómo determinados elementos ―por ejemplo, el uso de turnos conversacionales o pares adyacentes― reflejan y reproducen distintos estatus sociales y jerarquías de poder. Tradicionalmente, este tipo de análisis no presta especial atención a elementos multimodales de la comunicación, como la gesticulación que acompaña de forma espontánea al habla. En esta comunicación examino ejemplos de tipos de gestos que son más frecuentemente utilizados para establecer relaciones de poder en diversos contextos conversacionales y discursivos. Se presentarán ejemplos de gestos rítmicos, deícticos y representacionales que se repiten de manera constante en el discurso de políticos en varias culturas occidentales. Dichos gestos tienen varias funciones metapragmáticas, entre ellas la de ilustrar o modelar las relaciones jerárquicas de poder entre un líder y su audiencia. También se analizarán los gestos que líderes políticos utilizan con más frecuencia, así como la forma en que estos gestos puede determinar distintos grados de credibilidad.

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