El mar mediterráneo es no solo un espacio geográfico que contiene países, culturas y lenguas de distintos continentes, sino también, o quizás por encima de todo, un imaginario y un mito. Considerado la cuna de la civilización occidental desde una mirada etnocéntrica construida desde el lado europeo y noroccidental del mar, la interpretación de los elementos supuestamente compartidos por los territorios incluidos en esta área han ido variando a lo largo de la historia según el momento político y los intereses geoestratégicos del momento, mostrando los cambios en la interpretación de los significados contenidos en la categoría "mediterráneo", pero también las transformaciones históricas de otras categorías culturalmente construidas como son los países y sus fronteras, cambiando sus límites, sus cruces y/o solapamientos con otras áreas culturales también construidas. En esta comunicación queremos plantear el papel que ha tenido la antropología en la construcción de una idea de área cultural mediterránea, e indagar quién y por qué en un momento histórico determinado empezó a interesarse por el estudio antropológico de las culturas de esta zona. Forma parte de un proyecto de investigación que plantea una antropología crítica de la historia de la antropología para mostrar que, a pesar de que en la propia antropología fueron criticadas y se consideran superadas categorías de construcción de fronteras culturales a partir de clasificaciones tradicionales como áreas o círculos culturales, en realidad siguen funcionando en ciertos espacios académicos, y lo que es más importante, para delimitar fronteras con usos sociopolíticos y geoestratégicos.

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