En las últimas cuatro décadas la etnologia de las tierras bajas de América del Sur ha hecho importantes contribuciones para el estudio del rito basándose, en buena medida, en la pragmática de la acción ritual. Retomando esa línea de estudios, y en diálogo con contribuciones etnográficas recientes sobre la centralidad de los ritos y de las artes en las cosmopolíticas indígenas, este trabajo describe el papel del ritual arete guasu en la historia reciente de los guarani del Chaco boreal paraguayo. Como consecuencia de los desplazamientos impulsados por la Guerra del Chaco (Bolivia/Paraguay; 1932-1935), grupos de indígenas guarani e isoseños provenientes del sudeste de Bolivia se instalan en el Chaco boreal paraguayo sumándose al complejo paisaje pluriétnico de la región. En ese proceso, los guarani debieron adaptarse a nuevas condiciones ambientales y sociales. En esta presentación se describen esos desplazamientos y la fundación de cinco nuevas comunidades en territorio paraguayo. Se argumenta, a partir de esa descripción, que el ritual arete guasu permitió dar continuidad a antiguas dinámicas sociales características del modo de vida de los guarani chaqueños y, al mismo tiempo, vió su estética transformarse como consecuencia de su adaptación a un nuevo paisaje. De este modo, transformaciones históricas sumaron nuevos elementos formales a las variaciones de un ritual que contribuye para definir al oeste del Chaco como área cultural.