Presentamos una investigación etnográfica en residencias para mayores de carácter religioso pertenecientes a la “Congregación de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados”, fundada en 1873 y con residencias por cuatro continentes: Europa, Asia, África y América. En las residencias de esta Congregación se potencian tanto los cuidados afectivo-humanitarios (care) como los medico sanitarios (cure) en el tratamiento de los diferentes dolores y enfermedades de las personas mayores. El cuidado de los mayores, tanto válidos como asistidos, se aborda desde dos frentes: el biomédico o médico sanitario (farmacológico) y el religioso-humanitario, sobre todo teniendo en cuenta que se reconocen dos tipos de dolores, reales e imaginarios. Algunos actores sociales me han dicho, en relación con los dolores que padecen las personas mayores, que a veces son dolores imaginarios los que tienen, es decir, que en ocasiones es más psíquico que real, lo que podría responder a una demanda de atención, de afecto y cariño por parte de los mayores. Desde la “Congregación de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados” se cultiva esta parcela del “care” (o ética del “caring”), del cuidado afectivo y del vínculo relacional, teniendo como trasfondo la religiosidad institucional. Una de las actividades que se llevan a cabo es el “sacramento con los enfermos”, la oración con ellos como forma de cuidado/cura.