Entre 1960 y 1996 la República de Guatemala fue el escenario de uno de los conflictos armados internos más crueles de América Central. Más de 200.000 personas fueron asesinadas, ocurrieron miles de casos de violencia sexual, devastación de pueblos, arrasamiento de tierras y desplazamientos forzosos. El 83% de las víctimas fue población maya. La comunicación presenta parte de los resultados preliminares del trabajo de campo realizado entre 2018 y 2019 en la región ixil para una tesis doctoral en curso. Durante este se han realizado entrevistas a agentes implicados en los juicios de genocidio y crímenes de lesa humanidad contra el pueblo maya ixil durante los gobiernos de Fernando Romeo Lucas García (1978-1982) y de Efraín Ríos Montt (1982-1983), análisis de fuentes documentales y observación participante. A nivel jurídico, para probar que los hechos que ocurrieron en la región corresponden al delito de genocidio, es imprescindible mostrar la intencionalidad de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso. La comunicación presenta como se conformó militarmente el grupo étnico maya ixil en los planes del gobierno de Efraín Ríos Montt, a partir de los cuales se accionaron las operaciones del ejército para destruir y aniquilar a dicho grupo. Esta categoría militar se pondrá en diálogo con la percepción de los propios ixiles en la actualidad, los cuales, a diferencia de la categoría militar que presenta el grupo como homogéneo, subrayan una diferenciación entre los ixiles de Nebaj, Chajul i Cotzal - municipios que configuran la región-.