La presente comunicación analiza los usos políticos y turísticos subyacentes a la inclusión de la maestría de la madera Zafimaniry (Madagascar) en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial UNESCO (2003). Basándose en un análisis etnográfico del proceso de patrimonialización y del plan de salvaguarda, la ponencia ilustra la capacidad del patrimonio de crear una conexión entre distintas esferas: intenciones político-identitarias, estrategias de promoción turística, esperanzas de desarrollo económico. Llevado a cabo según una lógica institucional y top-down, el proceso de patrimonialización del trabajo de la madera Zafimaniry los señala como detentores de un saber centenario, característico de la cultura que pertenecía antaño a todos los altiplanos malgaches. A nivel político, esta selección los constituye en referentes simbólicos de la nación, legitimando la hegemonía cultural de su etnia dominante, los Merina. Simultáneamente, las acciones previstas por el plan de salvaguarda UNESCO fomentan una estructuración empresarial de la comunidad de propietarios, instrumental a la explotación de su activo patrimonial como recurso turístico estratégico. La ponencia analizará el desencuentro entre las intenciones y la lógica normativa impulsada por la candidatura UNESCO y las necesidades de los actores locales, mostrando la complicidad entre la institucionalización del patrimonio inmaterial y la penetración de regímenes de valor globales y hegemónicos en los contextos locales.

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