Con patrones apropiados para cada contexto, determinadas sensaciones y percepciones sensoriales son interpretadas y descritas como apariciones o mensajes de entidades espirituales. Este tipo de experiencias personales, de carácter ocasional, no asociadas con patologías, son relativamente comunes en sociedades europeas o americanas de la contemporaneidad. Estudios etnográficos realizados en Cataluña y en Uruguay han puesto de relieve, por un lado, la vigencia de los relatos sobre estas percepciones ocasionales asociadas con seres sobrenaturales y, por el otro, la identificación de personas que refieren continuidad y recurrencia en la experimentación de lo extraordinario. En el marco de diversos escenarios de creencias, y sin roles relevantes de liderazgo religioso, estos hombres y mujeres que se perciben "elegidos" o poseedores de capacidades especiales estructuran relatos biográficos que –de forma semejante a las vidas de místicos y santos– sugieren etapas de iniciación, de progreso y de perfeccionamiento en la gestión de lo que frecuentemente interpretan como un don o un regalo de Dios. Algunas narraciones asocian visiones, audiciones y percepciones singulares con la atribución de tareas o mandatos de origen divino relacionados con responsabilidades en el entorno social. A partir de investigaciones realizadas en Uruguay y en Cataluña, la comunicación explora pautas de relación y de integración de la experiencia extraordinaria en la vida cotidiana de personas que se describen como videntes, canalizadoras o receptoras de mensajes de origen sobrenatural.