La ponencia documenta los cambios que tienen lugar en la economía y en la organización social de los hogares de escasos recursos cuando éstos enfrentan crisis económicas. Especial atención se brinda a los cambios en la vida de los jóvenes. Gira en torno a las siguientes preguntas: ¿cuál es el impacto de las crisis económicas en las condiciones de vida de los pobres?, ¿se trata de impactos diferenciales de acuerdo al género y la generación?, ¿dejan huella permanente y se produce un menoscabo en la calidad de vida que se multiplica y persiste a lo largo del tiempo?. Este texto se basa en la primera investigación logitudinal rigurosa a una muestra analítica amplia de hogares antes y después de la crisis de 1982 en México. Dicha investigación fue realizada en la ciudad de Guadalajara, México, y sus resultados fueron confirmados por numerosas otras investigaciones realizadas en otras ciudades del país. El estudio de Guadalajara no solo fue el primero en su tipo (con resultados desde 1986), sino que, además, se basó en observaciones y registros etnográficos sobre el mismo grupo de personas y grupos domésticos de manera repetida a lo largo del tiempo. Existen evidencias para plantear que el aislamiento social es resultado de procesos como los aquí documentados: el deterioro de los vínculos sociales (aislamiento social) y la mercantilización de la vida familiar, o el mercadeo de favores alrededor del cuidado.