La colonización de las tierras de América fue un hecho considerable, no solo por su amplitud geográfica y por sus efectos sociodemográficos, pero también por la enorme producción de imágenes y de interpretaciones que se manifestaron en las prácticas culturales de los pueblos conquistados. En las comunidades kayambi se constata un proceso de asimilación, identificación y apropiación de imágenes, creando ecuaciones que relacionan nuevas figuras como Jesús, con héroes míticos anteriores a la colonización. En esta comunicación mostraremos cómo los relatos kayambi se revelan poblados por héroes míticos ambivalentes y cómo reactualizan sus contenidos, integrando formas nuevas que se combinan con las formas tradicionales. Los mitos abren un acceso a la comprensión de estas nuevas significaciones atribuidas a la relación entre los diferentes personajes. Existen temas recurrentes que han sido anexados a la experiencia colonial; se los encuentra diseminados en toda la región de los Andes del norte del Ecuador. Estos temas hablan de los intercambios, la litomorfosis, la relación de compadrazgo. La proliferación de relatos hace parte del esfuerzo por conceptualizar la diversidad de situaciones que supuso la experiencia colonial. La variedad de relatos indica que la experiencia del Contactofue intensa y variada. Las prácticas rituales y los relatos míticos que aún continúan funcionando y circulando dentro de las comunidades kayambi, muestran que más allá de un sincretismo estas prácticas son formas de expresar las realidades, cambiantes según las épocas y los contextos, de un grupo social.

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