La uva de mesa, producto emblemático del sureste español, se ha convertido en los últimos años en el auténtico cultivo estrella de la agricultura murciana. En este nuevo contexto, han surgido grandes empresas productoras y comercializadoras de uva de mesa, capaces de conectar con cadenas agroalimentarias globales, y orientadas fundamentalmente al cultivo de variedades de uva apirena. El acceso privilegiado a los mercados de estos nuevos agentes capitalistas ha generado potentes dinámicas, tales como la incipiente atracción de mano de obra inmigrante, la tecnificación y racionalización del proceso productivo, o el desarrollo y cultivo de variedades patentadas de uvas apirenas. En tales circunstancias, los agricultores autónomos de la zona, muchos de ellos dedicados desde antaño al cultivo de la uva de mesa, han visto condicionadas sus estrategias de vida económica, exigidas hoy de nuevos planteamientos. La supervivencia de su modo de vida pasa por imaginar acomodaciones eficaces, dentro de un abanico de posibles que podemos reducir a tres, si atendemos a las diversas formas de venta de su producto: la venta al tanto o por libre; la comercialización a través de una cooperativa; o en asociación con una de aquellas grandes empresas. La opción por una u otra estrategia de venta, así como otras variables relacionadas con la variedad de uva de mesa cultivada o la propia ubicación de sus explotaciones, determinará en gran medida no ya sólo la viabilidad de sus unidades productivas, sino además la observancia del propio modo de vida de los trabajadores autónomos.

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