En la década de los 70 del pasado siglo, en las comunidades indígenas andinas de Tigua (Provincia de Cotopaxi, Ecuador) surge la conocida como “pintura de Tigua”. Este fenómeno artístico irrumpe en medio de la puesta en marcha de las Leyes de la Reforma Agraria (1964 y 1973) y encarna a través de la pintura, la voz de los otros, ofreciendo un discurso expresivo pictórico realizado por los indígenas kichwas. De forma particular, la pintura de Tigua se convierte en lo que podríamos llamar “actor de cambio” y “testigo” de las transformaciones acaecidas en esta época en la que se produce un paso de “comunidades-huasipungo” (pertenecientes a un régimen de dominación hacendataria que había existido durante más de cuatro siglos) a comunidades libres. ¿Qué papel juega la pintura de Tigua en los procesos sociales, económicos y políticos vividos por estas comunidades? ¿Qué cambios se producen y cómo influye la construcción del “imaginario identitario indígena”? ¿Es significativo que la mayoría de los pintores participaran directamente en los grandes levantamientos indígenas de 1990 y 1994 en Ecuador? Atenderemos en esta comunicación los cambios que se dan con la entrada de los indígenas de Tigua en circuitos comerciales artísticos y artesanales. Y es que en la década de los 90 existen más de 300 familias dedicadas a la producción y comercio de este tipo de pintura, y los “tiguas” son conocidos nacional e internacionalmente por sus pinturas (algunos han expuesto en galerías de New York, París, Washington, Torino, etc.). ¿Qué consecuencias ha tenido esta gran proliferación de pintores y comerciantes? ¿Qué visión se tiene desde Occidente de este tipo de expresión artística? En definitiva, en esta investigación de carácter pluridisciplinar anclada metodológicamente en la etnografía, ponemos el acento en la expresión artística local de un grupo considerado subalterno, las comunidades de Tigua (Ecuador), explorando el concepto de alteridad a través del arte y la antropología.

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