Por experiencias cercanas a la muerte (ECM) se entienden esos hechos que experimenta el sujeto cuando está muriendo o cuando se le ha diagnosticado clínicamente muerto y tiene electroencefalograma plano (Long, 2011). Para encuadrar las ECM dentro del marco teórico adecuado explicaré con más detenimiento qué es una ECM y sus elementos, así como su aparición e incidencia en la población, necesarios para entender e identificar sus apariciones en el contexto histórico y social. Es necesario, desde el punto de vista antropológico, hacer un repaso o recorrido de los antecedentes históricos y culturales sobre las experiencias cercanas a la muerte y el marco de referencia en el que se sitúan. Es importante señalar además que, todas estas investigaciones sobre las ECM, como todo campo de investigación, han llevado aparejados multitud de estudios para verificar la realidad de los hechos que los investigadores ponen de manifiesto. Mostraré los resultados encontrados por varios científicos en base a una escala de medición de los elementos que conforman las ECM. Así mismo, se reflejarán los resultados de la primera fase del trabajo de campo realizado del presente estudio. Actualmente realizo la segunda fase de la investigación que, en el momento de la celebración del congreso, estará en su máximo apogeo, pudiendo aportar datos recientes sobre la misma. De los resultados encontrados en la primera fase del estudio encontramos datos significativos como los cambios aparecidos tras la ECM relacionados con la percepción de la vida y la muerte, las sensaciones de paz y quietud, la sensación de atravesar un túnel y ver la luz al final del mismo, etc., datos aportados por pacientes en fase crítica para su supervivencia.

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