En el proceso de identificación forense en los casos de desaparición forzada de personas intervienen distintos saberes (arqueología, patología, genética, antropología forense, jurídico) y técnicas (estudio óseo, análisis sanguíneo y de ADN, odontología). La restitución de una identidad institucional y social a un cadáver no identificado (cuerpo o resto óseo), catalogado como NN o sin nombre, depende de articular la trayectoria de vida de una persona y las huellas que sus actividades y padecimientos han dejado en el soporte físico y la evidencia asociada a él, ya sea recuperada conjuntamente con los restos o la información obtenida durante la investigación preliminar. Para ello se utilizan técnicas y saberes que permiten comprobar la identidad del desaparecido según los criterios requeridos en diferentes espacios sociales (judicial, médico, familiar). A partir del análisis de una serie de casos documentados de desaparición forzada e identificación forense reflexionamos sobre la relación entre identificación, identidad, cadáver no identificado, y los procesos de restitución de los cuerpos de las personas desaparecidas. De este modo, procuramos abrir una serie de preguntas sobre la configuración y reconstrucción de identidades individuales y colectivas en contextos culturales e históricos que han sido signados por la desaparición forzada de personas, especialmente nos referiremos a los cambios de status que sufre la relación entre identidad y cuerpo entre la vida, la desaparición y la muerte certificada a través de la identificación forense y judicial y, de qué manera los discursos de técnicos, familiares y allegados a los ausentes forzados permiten concertar la identidad administrativa y social.