¿Qué son los monstruos? ¿Qué es lo monstruoso? Seres imaginarios con características monstruosas e inspiradoras de miedo son recurrentes en las culturas humanas a largo de la historia y la geografía. Sin embargo, la antropología nunca ha hecho de ello un fenómeno propio y esto ha conllevado que su estudio quede relegado a nociones ingenuas y espontáneas.  A partir del caso de los monstruos problematizaremos los usos espontáneos y poco sistemáticos de conceptos y categorías dentro de las ciencias sociales. Exploraremos las limitaciones que conllevan dichos usos y las posibilidades de una antropología reflexiva con sus categorías. Con ello proponemos una crítica epistemológica a los usos ingenuos de aparatos conceptuales y abogamos por la sistematicidad que nos permiteel control de las categorías, de sus imposibilidades y potencialidades explicativas y analíticas.  Con nuestra reflexión en torno a los monstruos presentaremos las categorías como el despliegue de nociones teórico-epistemológicas sobre nuestros objetos de estudio que permiten dar cuenta de fenómenos complejos comolo pueda ser la conceptualización de los monstruos sobrenaturales.  Finalmente, concluiremos con una propuesta de categoría antropológica de “monstruo sobrenatural” elaborada a partir de un diseño teórico multidisciplinar que integre dimensiones culturales, cognitivas y emocionales, e históricas. Propuesta que nos permite ejemplificar las posibilidades de explicación y comprensión habilitadas por categorías deliberadamente construidas, cargadas teóricamente con nociones de diversos campos científicos y reflexivamente puestas en juego.

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