Presentamos una síntesis de un apartado de una investigación que explora las representaciones sociales en torno al “Desarrollo” del alumnado escolarizado en centros educativos españoles de Enseñanzas Secundarias. La metodología, cualitativa, conjuga técnicas de producción de discursos a través de grupos de discusión con la obtención de materiales visuales (dibujos). La muestra, estructural representativa, combina los ejes de diferenciación social considerados estratégicos en relación con el objeto de estudio: clase social, hábitat, edad, género y nacionalidad. El corpus de materiales está formado por las transcripciones de 18 grupos de discusión aplicados y 388 dibujos realizados por el alumnado participante en los grupos y otros de su mismo grupo-clase.   El análisis ha tenido en cuenta la Teoría Clásica de las Representaciones Sociales así como la derivada de las aportaciones de la perspectiva de la Sociología Crítica y Sociohermeneútica. Se han identificado y descrito tres discursos-tipo (en el sentido weberiano), que hemos llamado: modernizador, crítico y postmoderno. En un mundo globalizado con la modernidad desbordada, la ideología del Desarrollo contribuye a formar identidades organizadas en torno a elementos diferentes que trascienden las fronteras del estado nación (Esteva, 2000; Aliende, 2007) posibilitando la pertenencia a una comunidad cultural ampliada -más allá de las fronteras de cada país- vinculada a unos grupos concretos: el de los “desarrollados” por oposición a los “subdesarrollados”. Los adolescentes de nuestro estudio construyen su identidad en relación con el desarrollo teniendo presente la clasificación jerarquizada de países establecida por el sistema de Nacio Siguiente nes Unidas.

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