Dentro de la actual proliferación de biobancos – esto es, instituciones médicas que almacenan tejidos, órganos, material genético u otros biomateriales – destacan por diferentes motivos los bancos de leche humana (BLH). Los BLH recogen, tratan y criopreservan leche materna donada por mujeres lactantes, para redistribuirla posteriormente a bebés hospitalizados que puedan necesitarla (particularmente a grandes prematuros que por algún motivo no pueden ser alimentados con leche de su madre). Los BLH constituyen un interesante caso de estudio para reflexionar sobre las nuevas relaciones sociales, afectivas y políticas que se generan en las bioeconomías contemporáneas. La presentación se apoya en una investigación cualitativa (aún en curso) realizada en el banco de leche materna del Hospital 12 de Octubre (Madrid), en la que además de visitas etnográficas al banco se ha entrevistado a 15 madres, tanto donantes de leche como receptoras. En la exposición abordaremos principalmente tres temas: (a) los múltiples significados que se construyen alrededor del hecho de donar leche y/o recibir leche donada; (b) las lógicas de inclusión y exclusión que se ponen en juego en el BLH, y por las cuales determinados bebés y madres son aceptadas en el programa, mientras que otros/as que también desearían participar se ven excluidos; y (c) las relaciones materiales y simbólicas que se construyen en torno al BLH y que muchas veces se (re)formulan en términos de parentesco. En todos estos procesos juega un papel central la microbiota bacteriana naturalmente presente en la leche que, argumentaremos, se construye aquí como una suerte de “objeto-frontera”.

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