La defensa de la autonomía y los derechos colectivos de los pueblos indígenas en América Latina ha generado profundas transformaciones en el ejercicio de la política intra e interétnica, transformando la política indígena tradicional. Esta ponencia presenta una aproximación a las expresiones discursivas e interpretaciones que los indígenas sikuani, de la Orinoquia colombo-venezolana, usan para entender y expresar las transformaciones que ha sufrido su organización sociopolítica a lo largo de la historia y en las décadas recientes. Desde la perspectiva sikuani, las autoridades ancestrales y las formas de gobierno propio se han transformado en el tiempo y son elementos de su cultura asociados con el cambio cultural. Esta comunicación abordará dos sistemas políticos que en el presente otorgan sentido y legitimidad a lo que los sikuani reivindican como propio. Se trata, por una parte, de los caciques fundadores o pematakanukaewi; y por otra, de las capitanías, el sistema político por el cual se rigen los sikuani en el presente. Se abordarán por lo tanto, la correlación entre un “sistema de gobierno propio ancestral” y “un sistema de gobierno propio actual en relación con la cultura occidental” para evaluar tanto la desaparición de formas autóctonas de autonomía y su cooptación por las estructuras estatales, como el mantenimiento de sus propias formas de ejercicio de poder articuladas a nuevas organizaciones que lideran la acción política. Esto con el fin de aportar la debate sobre las transformaciones en el ejercicio político indígena y analizar su práctica dentro de las sociedades y Estados.

(*)El autor o autora no ha asociado ningún archivo a este artículo